علوم پایه به رشته‌هایی گفته می‌شود که بر پایه دانش و نظریه‌های علمی بنا شده‌اند و هدف آنها مطالعه و درک جهان طبیعی هستند. این رشته‌ها به طور کلی به دو دسته تقسیم می‌شوند: علوم طبیعی و علوم ریاضی.

علوم طبیعی به مطالعه جهان طبیعی از جمله فیزیک، شیمی، زیست‌شناسی و زمین‌شناسی می‌پردازند.

• فیزیک، مطالعه ماده و انرژی و تعاملات بین آنهاست.
• شیمی، مطالعه ترکیبات و واکنش‌های بین مواد است.
• زیست‌شناسی، مطالعه موجودات زنده و تعاملات بین آنهاست.
• زمین‌شناسی، مطالعه زمین و تاریخچه آن است.

علوم ریاضی به مطالعه الگوها و ساختارها از جمله ریاضیات، آمار و کامپیوتر می‌پردازند.

• ریاضیات، مطالعه اعداد، الگوها و ساختارهاست.
• آمار، مطالعه جمع‌آوری، تجزیه و تحلیل و تفسیر داده‌هاست.
• علوم کامپیوتر، مطالعه نظریه و کاربرد محاسبات است.

رشته‌های علوم پایه پایه و اساس بسیاری از رشته‌های دیگر هستند و نقش مهمی در پیشرفت علم و فناوری دارند. فارغ‌التحصیلان رشته‌های علوم پایه می‌توانند در زمینه‌های مختلف از جمله آموزش، پژوهش، صنعت و خدمات مشغول به کار شوند.